Que faire à Bruges : Les 10 lieux à visiter

Le centre historique de Bruges est classé à l'UNESCO et se visite entièrement à pied. La ville est devenue une puissance économique au 13ème siècle grâce à son port connecté à toute l'Europe. Vous pourrez observer les bâtiments construits à cette époque par les riches commerçants, comme les maisons à pignons et les églises qui servaient à montrer leur réussite. Le quartier est resté intact, comme figé dans le temps car l'accès à la mer s'est bouché avec le sable ce qui a stoppé les nouvelles constructions.

Vous pourrez voir sur la place principale le Beffroi, une tour qui servait à surveiller les environs et à protéger les trésors et je vous recommande de monter ses 366 marches pour observer la quartier et ses rues depuis le sommet. Passez aussi devant l'Hôpital Saint-Jean, pour remonter dans le temps il y a 800 ans et baladez vous entre le quai du Rosaire et la place du Burg pour profiter de l'ambiance locale.

Le quai du Rosaire constitue le site le plus photographié de Bruges. Cet ancien port à sel appelé Zoutendijk au 14ème siècle servait au déchargement des cargaisons précieuses et a pris son nom actuel au 18ème siècle grâce aux petites boutiques de chapelets qui s'y trouvaient.

Le meilleur point de vue se trouve sur le pont Saint-Jean-Népomucène, vous pourrez y voir une architecture typique flamande avec ses toits en escalier. C'est également l'un des cinq points de départ des promenades en bateau sur les canaux qui partent toutes les 15min en haute saison.

Le quai est accessible gratuitement 24h/24, mais attention les cafés sur le quai sont plus chers qu'ailleurs ! La balade en bateau dure 30min et coûte environ 12€.

Le Beffroi (ou Belfort) s'élève à 83m au-dessus de la Grand-Place depuis les années 1240. À l'origine, cette tour servait surtout à montrer que la ville était libre et puissante face aux seigneurs. Elle a traversé pas mal d'épreuves, notamment plusieurs incendies qui ont forcé les habitants à reconstruire sa pointe au 15ème siècle. Aujourd'hui, elle est beaucoup plus paisible et on y entend régulièrement sonner ses 47 cloches.

Si vous avez le courage de grimper les 366 marches étroites, vous serez récompensé par une vue incroyable sur tous les toits de Bruges. En montant, vous passerez par la salle du trésor avec ses portes de 1290 qui avaient dix serrures, il fallait dix personnes différentes pour les ouvrir ! Plus haut, vous verrez l'énorme mécanisme de 9000 kilos qui fait sonner les cloches, et la chambre du carillonneur. Le top est de monter un mercredi, samedi ou dimanche entre 11h et 12h. C'est à ce moment-là que vous pourrez écouter le concert de cloches directement depuis le sommet, avec un panorama à 360 degrés tout autour de vous.

L'entrée coûte 15 €, réservez votre place en ligne car le nombre de visiteurs est limité et comptez environ 1h30 pour la visite.

L'église Notre-Dame de Bruges possède la deuxième plus haute tour en brique du monde avec ses 115,5m. Sa construction débute vers 1230 puis se poursuit jusqu'au 15ème siècle mêlant trois styles gothiques. À l'intérieur, vous trouverez la Madone de Bruges, une sculpture en marbre blanc réalisée par Michel-Ange entre 1501 et 1504.

Cette œuvre représente l'une des rares sculptures de Michel-Ange à avoir quitté l'Italie, vous pourrez la découvrir dans un autel du 18ème siècle conçu par Pieter Pepers. Dans le choeur vous pourrez voir les mausolées de Charles le Téméraire décédé en 1477 et de sa fille Marie de Bourgogne morte en 1482.

Le billet d'entrée à 8€ vous donnera accès au choeur et aux chapelles où se trouvent les oeuvres principales. La nef est accessible gratuitement mais vous n'aurez pas accès aux trésors. Comptez 45min à 1h pour une visite complète et un audioguide gratuit est disponible.

La basilique du Saint-Sang se situe dans un angle de la place du Burg depuis le 12ème siècle. Elle conserve une relique du sang du Christ contenue dans une fiole de cristal de roche dans un cylindre d'or. Selon la tradition Thierry d'Alsace comte de Flandre aurait rapporté cette relique de la deuxième croisade en 1150 bien que les historiens pensent plutôt qu'elle serait liée au sac de Constantinople en 1204.

La basilique est divisée en deux parties, en bas, la chapelle Saint-Basile date du 12ème siècle. En haut, la chapelle haute qui a été reconstruite au 19ème siècle. Elle est beaucoup plus décorée, avec des peintures murales et des vitraux colorés. C’est d'ailleurs ici que vous pourrez voir la fameuse relique.

Je vous recommande de visiter un vendredi après-midi entre 14h et 16h lorsque la relique est présentée aux fidèles dans la chapelle de la Croix. Chaque année à l'Ascension depuis 1304, une immense parade traverse les rues de Bruges, c'est une fête très ancienne où des milliers de gens se rassemblent pour voir défiler la relique du Saint-Sang à travers la ville.

Comptez 30min à 45min pour la visite complète des deux chapelles et du musée, une tenue correcte est demandée et le silence est requis dans les chapelles par respect pour le lieu sacré.

L'Historium se situe dans un batiment néogothique sur la Grand-Place en face du Beffroi. Ce centre d'expérience ouvert en 2012 reconstitue Bruges au 15ème siècle. Le parcours Historium Story suit les aventures de Jacob apprenti fictif du peintre Jan van Eyck à travers sept salles équipées d'effets spéciaux de décors taille réel et d'un audioguide disponible en 10 langues.

Vous traverserez l'atelier de Jan van Eyck, les quais du port médiéval, une apothicairerie et même les bains publics de l'époque avec une mise en scène mélangeant sons, lumières et odeurs. L'exposition permanente au dernier étage présente une maquette 3D de la ville médiévale avec réalité augmentée, vous pourrez visualiser les bâtiments disparus.

Je vous conseille d'ajouter l'expérience Historium VR qui propose un vol virtuel de 8min au dessus de Bruges du 15ème siècle entièrement reconstituée. En payant un supplément, vous pourrez visiter la tour néogothique et accédez à une vue panoramique à 360 degrés sur la Grand-Place et le Beffroi.

Le billet Historium Story coûte 21€ et la formule Story + VR est proposée à 26€. Comptez 1h à 1h30 pour la visite complète selon votre rythme et la réservation en ligne vous permettra d'éviter l'attente surtout pendant les week-end.

Le béguinage de Bruges, a été fondé en 1245 par Marguerite de Constantinople, comtesse de Flandre. Ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998, était autrefois un quartier réservé aux béguines : des femmes ayant fait vœu de chasteté mais sans prononcer de voeux définitifs. Aujourd'hui une quinzaine de soeurs bénédictines habitent ce lieu calme.

Vous y trouverez une trentaine de maisonnettes blanches, datant du 15ème au 18ème siècles, autour d'un grand jardin de peupliers et de jonquilles et l'église Sainte-Élisabeth, construite en 1605. L'intérieur est assez simple, avec un joli décor en bois sculpté derrière l'autel qui date du 17ème siècle.

Je vous recommande de visiter entre fin mars et mi avril quand les de jonquilles fleurissent et pour profiter du calme venez avant 10h le matin ou après 16h, pour esquiver les groupes de touristes. La maison musée reconstitue l'intérieur d'une maison de béguine avec le mobilier et les objets du quotidien de l'époque.

L'accès au jardin et à l'église est gratuit et la maison musée coûte 2€.

Le Frietmuseum est le seul musée au monde entièrement consacré à l'histoire de la frite. Ce bâtiment médiéval du 14ème siècle est situé dans la Vlamingstraat et le musée a été créé en 2008 par Eddy Van Belle, également fondateur du musée du chocolat Choco-Story de Bruges.

Le parcours est sur trois niveaux et retrace l'histoire de la pomme de terre depuis sa découverte en Amérique du Sud vers 5000 avant J.-C. jusqu'à son apparition en Europe au 16ème siècle par les conquistadors espagnols. Vous pourrez découvrir une collection d'objets, d'anciens coupe-frites des éplucheuses mécaniques et des friteuses traditionnelles. La deuxième partie explique l'origine de la frite et détaille les différentes étapes de la préparation de la vraie frite belge cuite deux fois.

Je vous conseille de terminer votre visite dans la cave médiévale où vous pourrez déguster des frites fraîches préparées selon la méthode traditionnelle dans de la graisse de bœuf. Votre ticket d'entrée vous donnera une réduction de 0,50€ sur votre portion.

Le tarif est de 9,50€ et comptez environ 1h pour la visite complète incluant la dégustation. Le musée est accessible aux personnes à mobilité réduite via un ascenseur et convient parfaitement aux familles avec enfants.

Le pont Saint-Boniface enjambe un petit canal à deux pas de l'église Notre-Dame, il est situé dans un des coins les plus calmes du centre de Bruges. Malgré son allure ancienne, ce petit pont de pierre ne date que de 1910. Il est connu pour son décor, une arche de pierre couverte de lierre, des maisons médiévales en briques tout autour et un reflet parfait dans l'eau du canal. On le considère souvent comme le pont le plus romantique de Bruges. Ce qui est amusant, c'est que tout ce décor qui semble avoir des siècles est en fait assez récent.

Venez tôt le matin ou en fin de journée pour en profiter sans la foule et avec la meilleure lumière pour les photos. Le jardin Arentshof est juste à côté, parfait pour prolonger la balade.

Le musée de la torture de Bruges se trouve près de la Grand-Place, dans un bâtiment ancien. Le parcours présente une collection d'instruments de torture et de punition utilisés en Europe du Moyen Âge jusqu'au 19ème siècle. Vous y verrez des objets comme la cage suspendue, le pilori ou la chaise à clous, chacun avec des explications sur son utilisation et son contexte. Ce qui marque, c'est de réaliser que certaines de ces pratiques ont duré bien plus longtemps qu'on ne le pense, parfois jusqu'au 18ème siècle dans certains pays. Le musée est petit mais les panneaux sont bien faits et donnent un vrai aperçu de la justice médiévale.

Prévoyez environ 30min à 45min de visite.